Kaptitalbehov och tempo om Sverige ska utmana i teknik­racet

EKN har de senaste åren identifierat rymd- och försvarsindustrin som strategiska framtidsområden. Under Åre Business Forum blev det tydligt att dessa områden nu är på väg att bli motorn i nästa industriella uppsving.

Men två frågor hänger i luften: räcker kapitalet – och tempot?

Ett nytt teknikrace – med nya spelregler

På scenerna i Copperhill var defense tech och space tech ständigt återkommande teman. Investeringarna ökar, intresset är massivt – och konkurrensen global.

   – I det globala teknikracet är Kina i ledning inom 66 av 74 teknologiska områden, sa Pontus Sellberg, senior analytiker på Danske Bank under panelsamtalet Så tar Sverige ledartröjan inom defence och space tech.

Men racet handlar inte längre om att vara bäst i varje enskild teknik. Det handlar om att bygga system – och att skala dem snabbt.

USA har kapitalet och innovationskraften. Kina har tempot och volymen. Europa – och Sverige – måste spela ett annat spel.

   – Vi kan inte konkurrera med skala. Däremot är vi extremt starka i nischer – avancerade komponenter, rymd, sensorer och tillitsbaserade lösningar. Där kan vi ta betalt och vara uthålliga.

Samtidigt flyttas synen på försvarsindustrin. Från enbart säkerhetspolitik till en teknologisk motor. Frågan är inte hur mycket vi spenderar – utan vad vi får tillbaka.

Effekterna kommer först när tekniken sprids: till industrin, vården, infrastrukturen. Men då krävs att något annat också fungerar.

   – Sveriges största problem är inte kapital eller kompetens. Det är tempo. Tillstånd tar för lång tid. Implementering går för långsamt.

Kapitalet – och kedjan bakom

För EKN är skiftet redan konkret. Det som driver utvecklingen är inte bara de stora bolagen – utan allt runt omkring.

– Vi pratar om hundratals, kanske tusentals underleverantörer. Det här är inget hack i kurvan. Det är en tioårig trend, sa Carl-Johan Karlsson, affärsområdeschef SME och Midcorp.

Trycket på finansiering ökar snabbt. EKN, bankerna och Svensk Exportkredit (SEK) bygger nu ett gemensamt system för att få affärer att gå i lås.

   – Har du en order är vi i business. Men bolagen behöver långsiktighet – fem till tio år – för att våga investera, menar Karlsson.

I panelen deltog även Per Norén, vd för Ovzon, Johan Karlhagen, vice vd på Verkan, och Carl-Johan Ekblom, platschef på Saab i Östersund. Trots olika perspektiv var de överens om en sak: det krävs ett tätare samspel mellan stat, näringsliv och akademi – en så kallad triple helix.

I praktiken handlar det om att forskning snabbare blir affär, att industrin får rätt kompetens – och att staten vågar ta en mer aktiv roll, inte minst i tidiga skeden.

   – Sverige måste välja vad vi ska vara bäst på, sa Per Norén. Vi kan inte göra allt.

Från industrin är budskapet rakt.

– Vi kan inte växa själva. Vi är beroende av underleverantörer, sa Saabs Carl-Johan Ekblom.

– Och vi måste bygga upp produktion på hemmaplan igen, i kritiska led, sa Johan Karlhagen.

Sverige kommer kanske inte vara störst. Men vi har fortfarande möjligheten att bli svårast att ersätta. Och på köpet få ett land som har resurser att försvara sig på armlängds avstånd.